Des cadavres soigneusement démembrés. Kay Scarpetta en a déjà rencontrés dans sa carrière de médecin-légiste. Mais ces mystérieuses lésions sur les torses des vistimes composent un puzzle macabre sans précédent.
Mais qui est donc "Mordoc", tueur en série qui joue au chat et à la sourir avec Kay ? Aux sept fléaux de l'Apocalypse, il menace d'en ajouter un huitème. Tout indique qu'il dispose en effet d'une arme biologique absolue. Le compte à rebours a déjà commencé...